À l’orée de la décennie 1960, la pratique du rock n’est pas chose facile. Cette nouvelle musique n’est pas encore entrée dans les mœurs, et son apprentissage n’est pas dispensé dans les conservatoires de musique. Il est vrai que ces lieux institutionnels ne correspondent pas à la philosophie du rock.
Dans ces conditions, chacun alors se doit d’être plus ou moins autodidacte. Les musiciens d’orchestres de bals qui s’intéressent au rock ont certes des facilités de par leurs pratiques et leurs connaissances musicales préalables. Ils connaissent les notes, souvent l’harmonie. Il ne reste qu’à adapter leur façon de jouer au manche de guitare électrique.
Les novices, quant à eux, doivent se montrer pragmatiques et développer leur oreille, c’est-à-dire la capacité à reproduire les mélodies et sons qu’ils entendent. Chacun invente sa propre façon de jouer en s’inspirant des musiques à la mode. Avoir un ami musicien permet la transmission directe de savoirs. On échange alors astuces et conseils, tant en matière de pratique que d’occasions pour acquérir un instrument, trouver un local de répétition, jouer avec d’autres.